Mijn moeder verliet me toen ik dertien was. Ze keek nooit meer om, belde nooit. Vijftien jaar later kwam ze opdagen bij de voorlezing van het testament van mijn vader, ervan overtuigd dat miljoenen haar toebehoorden.

Toen keek ik haar aandachtig aan, en voor het eerst besefte ze dat ze de controle niet had.

‘Dat betekent,’ zei ik, ‘dat er iets is wat je niet weet.’
En toen haar glimlach begon te verdwijnen, wist ik dat het ergste nog moest komen.

Claudia hield de envelop vast alsof die haar verbrandde. Haar hand trilde, hoewel ze probeerde dat te verbergen. Het veiligheidsmasker dat ze gewoonlijk droeg, vertoonde barstjes, centimeter voor centimeter.

‘Lees het maar,’ zei Julián zachtjes.

Ze opende ruw de envelop. Ze haalde er een in drieën gevouwen vel papier uit en terwijl ze las, trok het kleurtje uit haar gezicht. Ik wist precies wat er stond, want ik had de avond ervoor mijn eigen versie gelezen. Mijn vader had het allemaal gepland.